医療や福祉関係の仕事をしてないと、社会福祉士って何？と思われる方が多いようですが、実は、意外に身近で頼れる存在です。

社会福祉士は、身体や心の障害や環境上の原因によって、日常生活を送るのに支障のある高齢者や障害を持った人に対して、専門的な知識と技能で、福祉に関する相談、指導、助言などの援助を行うスペシャリストです。「ソーシャルワーカー」と呼ばれ、日本では、昭和62年に制定された「社会福祉士及び介護福祉士法」で国家資格になりました。

簡単にいうと「福祉の専門家」ですね。ただ福祉と一口に言っても幅が広く分かりくいかと思います。分かりやすく言うと、たとえば、在宅介護をされている方に、いろいろな社会制度を利用するよう促したり、障害を持っている方から自立した生活を送るための相談を受けたりします。

福祉関係の法律や社会制度って、結構あるんですが、度々改正も行われることもあって、一般の方で詳しく知っている方は少ないですよね。実際利用しようと思うと、チンプンカンプンだったり。そういった時のお手伝いをしてくれるのが社会福祉士だと思って下さい。

そのほか、一人暮らしの高齢者が、在宅介護を受けたり、老人ホームに入るときの相談にのたり、福祉サービス手続きを代行するなど、さまざまな場面で援助を行います。福祉の弁護士なんて言われることもありますが、これは言い得て妙！イメージとしてはその通りだなと思います。

従って、社会福祉士が勉強する分野もは幅広いです。社会福祉の歴史から、いろいろな制度、老人福祉、障害者福祉、児童福祉、さらに、社会保障や公的扶助、心理学、法学、医学まで、いろんな分野をカバーしなければなりません。

専門技術としては、介護はもちろんですが、面接や相談の時のカウンセリング技術や、社会問題のニーズを把握・分析する技術も必要とされます。

ホントの弁護士さん並み！という程ではないかもしれませんが、とにかく幅が広いのは確かです。