福祉に幅広く精通する社会福祉士。その活動領域も広いため、活躍の場もさまざまです。特別養護老人ホーム、デイサービスセンターなどの「高齢者施設」では、家族やケアマネジャーと連携して、入所者の相談にのるなどの援助を行います。

「医療機関」では、病院の医療ソーシャルワーカーとして、入退院に伴う手続きやさまざまな問題の相談にのり、地域で暮らす高齢者をさまざまな面からサポートする「地域包括支援センター」では、高齢者の実態を把握したり、介護に関する相談を受けるなどの援助を行います。

これら福祉や医療の分野が多いのですが、児童相談所や福祉相談所などの「行政機関」で活躍する社会福祉士もいます。ただ、この場合は、まず公務員試験に合格しなければなりません。そのうえで、社会福祉の知識かいかせる部署に配属されなければいけませんので、就職自体が難しく、数が少ないのが現状です。

それから、意外に思われるかもしれませんが、一般企業に就職する人もいます。というのも、高齢化が進むなか、福祉事業に参入する企業が増えているからです。有料老人ホームや福祉機器メーカー、住宅メーカーなど、社会福祉がいかせる企業が沢山あります。

そのほかにも「社会福祉協議会」「障害者施設」「児童福祉施設」など、社会福祉士の知識や技術がいかせる場所は多くあり、活躍の幅は、まさに未知数です。

私自身は、母の影響もあって、福祉施設の相談員をやりたいなと思っているのですが、最近は、一般企業で、福祉の事業を手掛けるのもおもしろいかなとも思っています。

社会福祉の勉強で得た知識や経験をより発展させて、多くの人の役に立てるのではないかと思うからですが、今のところ、一般企業に就職する人は少なく、道が開けてないのが現状です。そういう事も視野に入れて、就職については、施設や会社見学などをしながら、徐々に固めていきたいと思っている今日この頃です。